Die Gründungsgeschichte der Kölner Bildagentur laif klingt so: Zu einer lange vergangenen Zeit als die Menschen noch gegen Kernkraftwerke und End- und Zwischenlagerlager nuklearen Materials demonstrierten, gingen vier Fotografen gemeinsam zur Baustelle des AKW Brokdorf, um die Proteste von rund 100.000 Demonstranten gegen den Bau des Atomkraftwerks zu demonstrieren. Ihnen standen mehr als 10.000 Polizisten gegenüber. Unterm Strich waren die Proteste im Februar 1981 die größte Demonstration, die die Bundesrepublik bis dahin gesenen hatte.
Mittendrin waren die vier Fotografen Günter Beer, Jürgen Bindrim, Manfred Linke und Günay Ulutunçok. Sie dokumentierten die gewalttätigen und die friedlichen Aspekte der Versammlung, die Hubschrauber und die Wasserwerfer.
Zurück im heimatlichen Köln beschloss das Quartett, seine Kompetenz zu bündeln und eine gemeinsame Bildagentur – laif – zu gründen. Seitdem hat die Agentur so einiges an Erfolgen und Irrtümern, einen Verkauf, eine Neugründung als Genossenschaft – mit derzeit 370 Genossenschaftern - erlebt. Heute vertritt die Agentur über 400 Dokumentarfotografen und Fotojournalisten. Das Archiv umfasst mehr als 20 Millionen Motive – darunter allein ca. 1,4 Millionen Bilder der New York Times.
Wir gratulieren gerne.
Bild oben: laif Genossenschaftstreffen am 30.Mai 2024 in Köln
Bild unten: Demonstration gegen das AKW in Brokdorf am 28. Februar 1981 © Manfred Linke